La Cataratta
La cataratta è l’opacizzazione di una lente (il cristallino) che si trova all’interno dell’occhio. L’operazione di cataratta consiste nel sostituire il cristallino opacizzato con una lente nuova trasparente.
Il cristallino è una lente che permette di mettere a fuoco le immagini sulla retina, con il tempo il cristallino si opacizza e viene la cataratta. A seconda del tipo di opacità si distinguono tre tipi di cataratta:
- cataratta nucleare – colpisce parte centrale del cristallino,
- cataratta corticale – colpisce la parte esterna,
- cataratta sottocapsulare posteriore – colpisce solo la parte posteriore del cristallino.
I sintomi della Cataratta
Il sintomo più importante della cataratta è una progressiva perdita della vista. Inizialmente i disagi visivi sono modesti perché l’opacizzazione del cristallino (cataratta) può essere circoscritta a piccole aree ma con il passare del tempo compaiono i seguenti sintomi della cataratta:
- vista appannata
- elevata sensibilità alla luce con sensazioni di abbagliamento (gli oggetti illuminati sembrano circondati da aloni, fastidio alla luce solare)
- riduzione della visibilità di notte
- diminuzione del contrasto delle immagini (i colori appaiono sbiaditi)
- variazione di miopia, astigmatismo o ipermetropia
La cataratta non provoca dolore. La comparsa di questi sintomi può essere un campanello d’allarme anche di altre malattie legate all’occhio, vi consigliamo di consultare l’oculista per una diagnosi più approfondita.
Le cause della cataratta
Tra le cause della cataratta vanno annoverate la familiarità e poi una serie di fattori specifici quali:
- L’eta (cataratta senile)
- L’esposizione non protetta ai raggi ultravioletti
- I traumi agli occhi
- L’uso di farmaci come i cortisonici (cataratta sottocapsulare posteriore)
- Malattie sistemiche quali il diabete
- Malattie oculari quali il glaucoma e la miopia elevata possono predisporre al formarsi della cataratta.
Nel caso di cataratta e glaucoma come nel caso di cataratta e miopia ci si trova davanti a binomi del tutto particolari dove spesso l’intervento di cataratta permette di migliorare anche l’altra patologia.
I diversi tipi di Cataratta
Cataratta senile: connessa all’età si manifesta in genere intorno ai 60 anni.
Cataratta nucleare: è un tipo di cataratta caratteristica dell’età adulta in cui la parte centrale del cristallino è opacizzata, per l’appunto è il nucleo del cristallino a perdere la trasparenza da cui il nome di cataratta nucleare.
Cataratta corticale: è un tipo di cataratta che coinvolge la parte esterna del cristallino, può anche svilupparsi a seguito di un trauma
Cataratta secondaria: viene dopo l’intervento di cataratta e riguarda un opacizzazione del cristallino artificiale che si cura con un trattamento laser detto Capsulotomia Yag Laser.
Non è necessario un intervento in sala operatoria ma si tratta di un trattamento ambulatoriale. La cataratta secondariaviene di solito dopo uno- cinque anni dall’intervento.
Prevenzione della Cataratta
Sebbene non è ancora chiaro come proteggersi contro la cataratta, le persone sopra i 60 anni sono in ogni caso a rischio di problemi della vista. Se avete un’età di 60 o più anni è conveniente sottoporsi ad un esame oculare con dilatazione della pupilla almeno ogni 2 anni.
Questo tipo d’esame permetterà di scoprire i primi segni o sintomi di cataratta, degenerazione maculare correlati all’età, glaucoma, e altri disturbi della vista. E’ comunque buona norma per prevenire le malattie degli occhi come cataratta e maculopatia:
- limitare l’esposizione ai raggi ultravioletti utilizzando occhiali da sole
- Dieta ricca di antiossidanti contenuti di solito nella frutta (arance, mirtilli, carote, fragole kiwi etc)
- Evitare di fumare.